تحقيق فيكتوريا- غرامات ضخمة بسبب مراهنات القُصَّر

أجرت ولاية فيكتوريا الأسترالية تحقيقها الأكثر شمولاً حتى الآن في مجال المقامرة البرية للقاصرين، والنتائج تتحدث عن نفسها.

أصبحت خزينة الولاية الآن أغنى بمبلغ 499 ألف دولار أسترالي (250 ألف جنيه إسترليني) بعد 14 ملاحقة قضائية و 98 تهمة ضد 10 كيانات طعنت فيها لجنة فيكتوريا للرقابة على المقامرة والكازينوهات (VGCCC).

شكوى مقدمة إلى VGCCC من قبل والدة قلقة لطفل يبلغ من العمر 17 عامًا دفعت إلى إجراء تحقيق استغرق إجمالاً 2000 ساعة.

علقت أنيت كيميت، الرئيس التنفيذي لـ VGCCC: "لا شيء يمكن أن يعوض الضرر الذي لحق بعائلة في ملبورن نتيجة لتقاعس العديد من المشغلين عن منع مراهق صغير من المقامرة بين مايو 2022 وأكتوبر 2023."

"لا يسعني إلا أن أتخيل مدى صعوبة الأمر على الأم في القدوم إلينا وأنا أثني عليها على ذلك. آمل أن تجلب نتائج وخاتمة هذه الإجراءات بعض الراحة لها، بعد الصدمة الكبيرة التي مرت بها هي وعائلتها."

اختتم التحقيق واسع النطاق بجلسة استماع نهائية في 13 فبراير، حيث أقرت شركة Correct Bet Pty Ltd - التي تدير Coburg TAB - بالذنب في تهمتين (السماح لقاصر بالمقامرة والإخفاق في الإشراف)، وغُرِمت بمبلغ 3 آلاف دولار أسترالي.

من بين المتهمين التسعة الآخرين، فإن أكثرهم إثارة للاهتمام هو Tabcorp Wagering. ليس فقط لأنه تعرض لأكبر غرامة (274 ألف دولار أسترالي)، ولكن أيضًا بسبب العدد الكبير من القاصرين الذين سُمح لهم بالمقامرة في الموقع (30 تهمة) مقارنة بالمتوسط الإجمالي (6.2).

وأضافت كيميت: "عندما لا تكون الصناعة حريصة على الامتثال لالتزاماتها القانونية والاجتماعية، يمكن أن تكون العواقب على الفيكتوريين العاديين خطيرة وطويلة الأمد، وهذا هو السبب في أن VGCCC مصممة على محاسبة المشغلين."

بدا بدء التحقيق في فيكتوريا أمرًا لا مفر منه إذا كنت تتابع التطورات الأخيرة في الولاية.

في يناير 2024، دعا مسؤولون من الهيئة التنظيمية للولاية إلى اتخاذ إجراءات عاجلة من قبل رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز للحد من نطاق إعلانات المراهنة.

في ذلك الوقت، كشفت كيميت للطبعة المحلية من صحيفة The Guardian أنها "تعرضت للقصف" برسائل من آباء قلقين يشتبهون في أن أطفالهم مقامرون سريون - وألقت باللوم في ذلك على الإعلانات الخاصة بالمقامرة.

شهد الشهر نفسه طلب VGCCC مباشرة من Tabcorp - حامل رخصة المراهنة الحصرية في الولاية - لتعميق التزامها بواجب الرعاية من خلال إدخال مراهنات التجزئة غير النقدية على 70٪ من محطاتها في الأماكن البرية كإجراء وقائي ضد المراهنات التي يقوم بها القاصرون.

في تعليق حصري لـ SBC News في أعقاب ما ورد أعلاه، سلطت Responsible Wagering Australia (RWA) الضوء على أهمية جعل المقامرة البرية على قدم المساواة مع بروتوكولات السلامة المدمجة في نظيرتها عبر الإنترنت.

قال كاي كانتويل، الرئيس التنفيذي لـ RWA، حينئذٍ: "من غير المقبول على الإطلاق أن يقوم أي أسترالي قاصر بالمقامرة، وهذا هو السبب في أن مزودي المراهنات عبر الإنترنت يتحققون من عمر وهوية جميع العملاء قبل أن يتمكنوا من إجراء معاملة."

"هذه أيضًا آلية مهمة للتخفيف من مخاطر غسل الأموال وتمويل الإرهاب."

"ترحب RWA بالتدابير التنظيمية المعقولة التي ترتقي بأشكال المقامرة الأخرى إلى المستوى الذي يعمل به بالفعل مزودو المراهنات عبر الإنترنت."